123b – Vụ kiện thế kỷ của bóng đá đã bắt đầu vào thứ Hai với một phiên tòa độc lập xét xử 115 cáo buộc vi phạm Luật công bằng tài chính được đưa ra chống lại Man City bởi Premier League.
Nếu bị kết tội, nhà vô địch Man City có thể bị xuống hạng, trừ điểm hoặc phải nộp phạt khổng lồ. Tuy nhiên, trước trận đối đầu với Arsenal vào Chủ nhật, Guardiola đã lên tiếng về quan điểm của mọi người về .
Ông nói: “Mọi người đều mong đợi chúng tôi không chỉ bị xuống hạng, mà họ muốn chúng tôi biến mất hoàn toàn. Chúng tôi đã có nhiều ngày tươi đẹp hơn các đối thủ. Đó là lý do tại sao chúng tôi giành chiến thắng rất nhiều. Điều này không khó hiểu”.
Man City phủ nhận tất cả các cáo buộc và phiên tòa dự kiến sẽ kéo dài hai tháng. Có thông tin rằng chính ban lãnh đạo Arsenal đã dẫn đầu một nhóm CLB Premier League muốn ngăn cản Man City thi đấu ở Champions League vào năm 2020 trong bối cảnh Man xanh đang kháng cáo lệnh cấm hai năm tham dự cúp châu Âu.
Liverpool, MU, Chelsea, Tottenham, Leicester, Newcastle, Wolves và Burnley là những CLB khác trong cái mà Man City coi là “băng nhóm 9 tên” sau khi UEFA kết tội họ “vi phạm nghiêm trọng” các quy tắc FFP từ năm 2012 đến 2016. Nhưng Tòa án Trọng tài Thể thao sau đó đã hủy bỏ lệnh cấm, giúp Man City thoát tội một cách ngoạn mục.
Năm 2011, Arsene Wenger, khi đó là HLV của Arsenal, đã cáo buộc Man City cố gắng uốn cong các quy tắc về một thỏa thuận trị giá 400 triệu bảng với hãng hàng không Etihad.
Wenger khẳng định: “Điều này đặt ra câu hỏi thực sự về tính tin cậy của Luật công bằng tài chính. Họ gửi cho chúng tôi thông điệp rằng họ có thể vượt qua nó bằng cách làm những gì họ muốn”.